Berikut adalah ringkasan mengenai sejarah dan kewujudan mereka di Maghribi:
1. Asal-Usul yang Sangat Lama
Kehadiran Yahudi di Maghribi dipercayai bermula seawal zaman Empayar Rom, malah ada legenda yang mengatakan mereka tiba selepas kemusnahan Haikal Pertama di Baitulmaqdis (586 SM). Ramai orang Yahudi pada asalnya menetap di kawasan pergunungan bersama suku kaum Berber (Amazigh) dan mengamalkan gaya hidup yang hampir sama.
2. Kedatangan Yahudi dari Sepanyol (Sephardim)
Satu peristiwa besar berlaku pada tahun 1492 apabila orang Yahudi diusir secara besar-besaran dari Sepanyol (Andalus) semasa peristiwa Reconquista. Sultan Maghribi ketika itu menyambut baik kedatangan mereka. Kelompok ini membawa budaya, bahasa (seperti Ladino atau Haketia), dan kepakaran dalam perdagangan serta pentadbiran, yang kemudiannya membentuk identiti Yahudi Maghribi yang moden.
3. Konsep "Mellah"
Berbeza dengan "Ghetto" di Eropah yang bersifat menindas, di Maghribi terdapat kawasan penempatan khas Yahudi yang dipanggil Mellah. Mellah pertama dibina di Fez pada abad ke-15 untuk melindungi masyarakat Yahudi daripada kekacauan politik dan memberikan mereka autonomi dalam menguruskan hal ehwal agama serta undang-undang komuniti sendiri.
4. Perlindungan oleh Raja-raja Maghribi
Sepanjang sejarah, Raja-raja Maghribi sering bertindak sebagai pelindung komuniti Yahudi. Contoh yang paling terkenal adalah semasa Perang Dunia Kedua, apabila Sultan Mohammed V enggan menyerahkan rakyat Yahudinya kepada kerajaan Vichy Perancis (sekutu Nazi), dengan menegaskan bahawa "tidak ada rakyat Yahudi atau Muslim, yang ada hanyalah rakyat Maghribi."
5. Penghijrahan Besar-Besaran
Pada kemuncaknya (sekitar tahun 1940-an), terdapat kira-kira 250,000 hingga 300,000 orang Yahudi di Maghribi—komuniti Yahudi terbesar di dunia Islam. Namun, selepas penubuhan negara Israel pada tahun 1948 dan pergolakan politik semasa zaman dekolonisasi, majoriti daripada mereka berhijrah ke Israel, Perancis, dan Kanada.
6. Keadaan Masa Kini
Kini, dianggarkan terdapat kira-kira 2,000 hingga 3,000 orang Yahudi yang masih menetap di Maghribi, kebanyakannya di Casablanca. Walaupun jumlahnya kecil, pengaruh budaya mereka tetap kuat:
- Perlembagaan Maghribi (2011): Secara rasmi mengiktiraf komponen Ibrani (Yahudi) sebagai sebahagian daripada identiti kebangsaan Maghribi.
- Ziarah (Hilloula): Setiap tahun, beribu-ribu orang Yahudi dari seluruh dunia kembali ke Maghribi untuk menziarahi makam-makam wali (rabbi) mereka.
- Muzium Yahudi: Casablanca mempunyai satu-satunya muzium Yahudi di dunia Arab yang mempamerkan warisan dan sejarah komuniti tersebut.
Secara keseluruhannya, Maghribi sering dianggap sebagai contoh unik dalam sejarah dunia Islam kerana tahap toleransi dan integrasi yang sangat tinggi antara penduduk Muslim dan Yahudi sepanjang berabad-abad.
